Volumul este o analiză a raportului complicat dintre două femei concurente pentru dragostea aceluiaşi bărbat: una în calitate de mamă care nu vrea să-şi înstrăineze copilul, iar cealaltă ca parteneră şi ca noră, care şi-l doreşte pentru ea. Aceste rivalităţi şi conflicte soacră-noră i-au preocupat deopotrivă şi pe psihologi, psihanalişti, sociologi şi antropologi.